Los Corn flakes, realmente “desayuno de campeones” o detonante de enfermedades?
Desde hace años los corn flakes se han considerado “cereales de desayuno” y casi por tradición se encuentran en muchas casas una caja encima de la nevera o en las despensas. La industria alimentaria es muy creativa y existe una variedad sin fin, desde las clásicas zucaritas, otros con chocolate, otros dicen ser de “fruta” sí como no, sólo si colorante amarillo #6 cuenta como naranja y rojo #3 cuenta como fresas! Así como otros con las formas y sabores más exóticos y originales, todo buscando conquistar al consumidor.
En los últimos años en intentos por presentarlos como una opción saludable, han creado versiones con mezclas que incluyen avena, miel, frutos secos, frutas deshidratadas, han utilizado granos integrales, pero en muchos de ellos a pesar de los esfuerzos cuando nos vamos a la lista de ingredientes y a la etiqueta nutricional, vemos que han fallado y siguen siendo nada más que cereales refinados, cargados de azúcar en diferentes presentaciones (azúcar regular, azúcar invertida, que en el post de las galletas de soda les expliqué por qué lo agregan a alimentos procesados, syrup de glucosa y fructosa), aceites vegetales (muchas veces de palma y otros no especificados), colorantes y saborizantes artificiales, aditivos y preservantes para que se conserven por meses.
Claro, para poder venderlos y promocionarlos como nutritivos y saludables para “comenzar el día como campeones” le agregan vitaminas y minerales sintéticos, que no es que esté mal, pero para ser honestos en los alimentos naturales se encuentran cientos de mejores fuentes, de mayor calidad, mejor biodisponibilidad y hasta más económicas.
Se ha demostrado que el consumo de altas cantidades de azúcar a primeras horas del día lleva a disminución en la concentración en el estudio y trabajo, conlleva más ansiedad por seguir consumiendo ese tipo de alimentos durante el día, tiene bajo poder saciante, es decir, le dará hambre más rápido, el tipo de cereales refinados en la mayoría de estos empeoran cuadros de estreñimiento, colesterol y triglicéridos elevados
Esto quiere decir que por más que el empaque diga: “mejora tu desempeño físico y te da más energía”, “ayuda a estimular su imaginación”, “Nutrientes que lo ayudan a crecer”, “energía y nutrición”, y no sigo diciendo frases que vi en las cajas que examiné en el supermercado porque me da tanta rabia, NO SON ALIMENTOS DE ELECCIÓN PARA CONSUMO RECURRENTE, menos aún para elegirlo como la primera comida del día.
Sí hay algunos que han logrado mejorar su formulación y reducir el aporte de azúcar, incluir granos integrales con más fibra y los hace opciones menos malas, pero de todas formas son alimentos ultraprocesados, esto porque como deben durar mucho tiempo en anaquel necesitan manipulación especial de sus ingredientes, así como aditivos y preservantes que conserven el sabor y frescura por más tiempo, de los ingredientes en la mayor parte de los productos ultraprocesados son aditivos (aglutinantes, cohesionantes, colorantes, edulcorantes, emulsificantes, espesantes, espumantes, estabilizadores, “mejoradores” sensoriales como aromatizantes y saborizantes, conservadores, saborizantes y solventes).
Revisé las etiquetas de varias marcas reconocidas en el mercado, aquí les presentaré el contenido de azúcar de las más consumidas por niños, Zucaritas y aros de colores (Froot Loops, si esos que son dizque de fruta) 16 gramos de azúcar por porción de 40 g, los de chocolate (Choco Krispis) 12 gramos de azúcar por porción de 40 gramos, (generalmente los niños comen 2 o 3 porciones de ese tamaño, multiplique). Dato importante que deben saber, en los niños se espera que el consumo de azúcar diario no sobrepase los 25-30 gramos máximo.
De los más consumidos por adultos y que se consideran marcas “saludables” el contenido de azúcar iba desde 13.2 gramos en 2/3 taza (Fitness miel y almendras), 14.2 gramos en 2/3 taza (Vitalisimo pasas y frutos secos), 17 gramos en ¾ taza (Great grains, raisins, dates and pecans), 19.5 gramos en 2/3 taza (Vitalisimo chocolate y avellanas).
Por debajo de 10 gramos por porción solo encontré el cereal Fitness Original con 6.6 gramos en una porción de 2/3 taza (60 gramos). En el adulto el aporte máximo esperado es de 50 gramos al día, aunque lo ideal es que no pasara de 25 gramos, especialmente en personas con sobrepeso o enfermedades crónicas.
En esta ocasión solo abundé sobre el contenido de azúcar, pero mucho más se puede analizar como el aporte de fibra en los que dicen ser integrales, el tipo de grasa y aceites utilizados, evaluar en detalle los listados de ingredientes, pero solo por lo que acabamos de evaluar del exceso de azúcar aportado es una razón más que suficiente para evitar su consumo recurrente.
Como pueden ver en las fotografías de las etiquetas, la información es presentada de forma confusa, con porciones arbitrarias, poco específicas lo que dificulta su comprensión. En México entró en vigencia recientemente el etiquetado frontal de alimentos, el cuál es un etiquetado de advertencia y debe ser colocado en la portada de todo alimento procesado especificando si es alto en calorías, azúcar, grasas, grasas trans y sodio. Esto permite identificar mejor el contenido nutricional y mejorar las elecciones, pero en nuestro país aún no contamos con leyes más estrictas de etiquetado que regule la industria.
En conclusión, los cereales de caja NO SON alimentos idóneos para el consumo frecuente de niños ni adultos, elige siempre alimentos naturales, que tienen mayor aporte nutricional, sin poner en peligro a tu familia de desarrollar las enfermedades asociadas al recurrente consumo de cereales refinados y azúcares como lo son la diabetes, hipertensión, alteración de colesterol y triglicéridos, estreñimiento, cánceres y muchas otras.
Dra. Erily Marmolejos
Nutrióloga Clínica/Obesóloga-Dietista
@docmarmolejos